Os Seattle Mariners voltaram a superar a marca de .500 com autoridade ao derrotarem os Cincinnati Reds por 8 a 0 na noite de segunda-feira, em Seattle. Cal Raleigh foi o protagonista com seu sexto grand slam na carreira, enquanto George Kirby e três relevistas combinaram para limitar os Reds a apenas três hits ao longo do jogo. O resultado coloca Seattle meio jogo à frente do Texas Rangers no topo da divisão AL Oeste, com ambos os times em disputa acirrada pela liderança.
A vitória tem peso especial pelo momento: os Mariners estavam abaixo de .500 há quase duas semanas, e o triunfo chega num período em que o esporte em geral vive uma semana de grandes narrativas individuais - assim como acontece quando um atleta vê sua trajetória chegar a uma encruzilhada, a exemplo do que ocorreu recentemente no MMA, onde Chandler perde posição no ranking do UFC, sinalizando que performances consistentes são indispensáveis em qualquer esporte de alto nível. Raleigh, que batalha por consistência ofensiva nesta temporada com média de .163 na rebatida após uma campanha histórica de 60 home runs em 2025, respondeu da forma mais decisiva possível quando o momento exigiu.
O grand slam que definiu a partida
No sétimo inning, com as bases carregadas após uma caminhada intencional concedida pelo esquerdista dos Reds Caleb Ferguson para Dominic Canzone, Raleigh entrou na caixa de rebatida com a situação favorável. Na primeira bola lançada, ele acertou um breaking ball mal executado e mandou a bola 408 pés direto para as arquibancadas do campo esquerdo, transformando o placar de 3 a 0 em 7 a 0 com um único balanço. Foi seu décimo home run da temporada e encerrará o jogo com cinco RBIs, incluindo uma groundout no oitavo inning que fechou o marcador em 8 a 0.
Ferguson optou por carregar as bases para chegar ao vice-campeão do MVP da AL do ano passado - uma decisão que saiu cara. Raleigh pode estar abaixo de suas próprias expectativas com o taco nesta temporada, mas demonstrou que sua capacidade de causar dano com batedores na base continua intacta.
Kirby sólido, bullpen impecável
George Kirby (8-8) fez sua sexta partida consecutiva de qualidade, necessitando de apenas 80 arremessos para cumprir seis innings com seis strikeouts e uma caminhada. O controle e a eficiência do arremessador foram fundamentais para manter a pressão sobre a ofensiva dos Reds. Edwin Arroyo foi o único rebatedor de Cincinnati a avançar além da segunda base - e foi eliminado na chegada ao home por Victor Robles, do jardim direito, após uma bola rasa no terceiro inning, uma jogada defensiva que resumiu bem o nível de dificuldade que os Reds encontraram.
Nick Davila, Cole Wilcox e Michael Rucker cada um trabalhou um inning de alívio sem permitir hits, completando o three-hitter coletivo. Foi uma tarde de trabalho limpo e organizado para o corpo de arremessadores de Seattle.
Rodríguez sai como precaução; Robles assume papel central
Julio Rodríguez abriu o placar no quinto inning com um single no infield que aproveitou um arremesso errado do shortstop Elly De La Cruz para a primeira base, permitindo que Robles marcasse da terceira. No entanto, Rodríguez deixou o campo logo em seguida como medida de precaução, gerando atenção sobre seu estado físico. Weston Wilson entrou em seu lugar e contribuiu com um single com corrida pontuada no sétimo, enquanto Robles se deslocou do jardim direito para o centro para cobrir a lacuna.
O shortstop J.P. Crawford foi cortado da escalação tardiamente devido a dores no pulso, e Colt Emerson assumiu a posição, anotando um sacrifício no sétimo que ampliou a vantagem para 2 a 0 antes do grand slam. A capacidade do elenco de absorver ausências e ainda produzir ofensivamente aponta para uma profundidade que pode ser decisiva na reta final da temporada regular.
Próximo passo: Castillo enfrenta Burns na quarta-feira
O meio da série contra os Reds colocará o direito Luis Castillo (3-8, ERA de 4,93) diante de Chase Burns (11-1, ERA de 2,54), o jovem arremessador de Cincinnati que lidera a liga em vitórias e tem sido um dos nomes mais dominantes da temporada. Será um confronto de contrastes: Castillo buscando reencontrar seu melhor nível, Burns tentando consolidar uma campanha que já o coloca entre os favoritos ao Cy Young. Para Seattle, manter o ritmo no topo da AL Oeste passa por desempenhos sólidos nos próximos dias - e a memória da noite de segunda-feira pode servir de combustível.